Si vas a viajar a otro país de Europa, la Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) te permite recibir atención médica pública en las mismas condiciones que los residentes de ese país. Es gratuita y se pide en minutos por internet. Te explicamos cómo solicitarla, cuánto tarda, qué cubre y qué hacer si se te olvida, la pierdes o viajas con niños.
Qué es la Tarjeta Sanitaria Europea
Es un documento personal e intransferible que acredita tu derecho a recibir la asistencia sanitaria necesaria durante una estancia temporal (viaje, estudios, trabajo temporal) en:
- Los países de la Unión Europea.
- Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza.
- El Reino Unido, en virtud del acuerdo tras el Brexit, con algunas particularidades.
En España la expide el Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS). No sustituye a la tarjeta sanitaria de tu comunidad autónoma: esa sigue sirviendo para la sanidad pública española, mientras que la europea se usa fuera. La Comisión Europea explica cómo funciona en todos los países en su página oficial sobre la Tarjeta Sanitaria Europea.
Quién puede pedirla
Cualquier persona asegurada o beneficiaria de la Seguridad Social española: trabajadores, pensionistas, desempleados que cobran prestación y sus familiares a cargo. Cada miembro de la familia necesita su propia tarjeta, incluidos los niños.
Si eres mutualista (MUFACE, ISFAS o MUGEJU), la gestión es distinta: normalmente debes pedirla a tu mutualidad, no al INSS.
Cómo solicitar la tarjeta sanitaria europea paso a paso
Por internet sin certificado
- Entra en la sede electrónica de la Seguridad Social o en el portal Importass.
- Busca Solicitud de la Tarjeta Sanitaria Europea.
- Identifícate con tus datos personales y un código por SMS, o con Cl@ve o certificado digital.
- Indica para quién la pides (para ti o para un beneficiario a tu cargo).
- Confirma la dirección de envío.
Para recibir el código por SMS tu móvil tiene que estar registrado en la Seguridad Social. Si no lo está, lo más rápido es usar una identificación electrónica. Si aún no tienes ninguna, te contamos cómo hacer el registro en Cl@ve PIN y Cl@ve Permanente y cómo obtener el certificado digital de la FNMT; ambos te servirán para muchos otros trámites.
Por teléfono
Llamando al teléfono de atención de la Seguridad Social. Te pedirán tus datos para verificar tu identidad.
En persona
En cualquier Centro de Atención e Información de la Seguridad Social (CAISS), con cita previa y tu DNI o NIE en vigor. Si tu documento está caducado, revisa antes cómo pedir cita para renovar el DNI, porque te lo pedirán para identificarte.
Cuánto tarda en llegar
La tarjeta se envía por correo al domicilio que conste en la Seguridad Social y suele tardar alrededor de 10 días. Si viajas antes, solicita el certificado provisional. Comprueba que tu dirección está actualizada antes de pedirla: es uno de los motivos más habituales por los que la tarjeta no llega.
Certificado Provisional Sustitutorio (CPS)
Si te vas en pocos días o has perdido la tarjeta estando fuera, puedes pedir el Certificado Provisional Sustitutorio. Tiene la misma validez que la tarjeta durante el periodo que indica y se descarga en PDF desde la sede electrónica o se puede pedir en un CAISS. También puede enviarse a una dirección de correo si estás en el extranjero.
Qué cubre y qué no cubre
Sí cubre:
- La asistencia sanitaria necesaria durante tu estancia en la sanidad pública del país, incluidas urgencias, enfermedades crónicas o preexistentes y controles de embarazo.
- Tratamientos como diálisis u oxigenoterapia, previo acuerdo con el centro.
No cubre:
- La asistencia en centros privados.
- Viajar al extranjero con el fin de recibir tratamiento.
- La repatriación a España en caso de enfermedad o fallecimiento.
- Los copagos que existan en el país de destino: si allí los residentes pagan una parte, tú también. En algunos casos puedes pedir el reembolso al volver.
Por eso, aunque lleves la TSE, conviene valorar un seguro de viaje para los gastos no cubiertos. El portal Tu Europa detalla cómo funciona la atención sanitaria en estancias temporales en cada país.
Casos especiales
Niños y menores
Los menores necesitan su propia tarjeta. La solicita el titular del que son beneficiarios, normalmente el padre o la madre que los tiene a cargo en la Seguridad Social. Si viajan con un solo progenitor o con otro familiar, deben llevar igualmente su tarjeta además de su documentación. Si el destino exige pasaporte, revisa cómo sacar el pasaporte por primera vez.
Estudiantes de Erasmus
Si vas a estudiar un curso en otro país europeo, la tarjeta cubre tu estancia temporal. Comprueba que su validez abarque todo el periodo de estudios y, si caduca mientras estás fuera, solicita la renovación o el certificado provisional desde la sede electrónica.
Pensionistas
Los pensionistas suelen tener tarjetas con una validez más larga. Si pasas largas temporadas en otro país o piensas trasladarte, infórmate del formulario S1, que es el previsto para quien cambia su residencia.
Pérdida o robo en el extranjero
Pide el certificado provisional desde la sede electrónica o por teléfono, indicando el centro sanitario o la dirección a la que deben enviarlo, y solicita una tarjeta nueva para cuando vuelvas.
Errores frecuentes
- Pedirla el día antes de viajar esperando que llegue a tiempo. Si queda poco, pide directamente el certificado provisional.
- No revisar la fecha de caducidad antes de salir. Una tarjeta caducada no sirve.
- Pagar a webs no oficiales que «gestionan» la tarjeta. El trámite oficial es gratuito.
- Acudir a una clínica privada pensando que la tarjeta la cubre. Pregunta siempre si el centro pertenece a la sanidad pública.
Tabla resumen
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Coste | Gratuita |
| Quién la expide | INSS (Seguridad Social) |
| Cómo pedirla | Internet, teléfono o CAISS con cita |
| Plazo de entrega | Unos 10 días por correo |
| Si viajas ya | Certificado Provisional Sustitutorio en PDF |
| Dónde sirve | UE, Islandia, Liechtenstein, Noruega, Suiza y Reino Unido |
Validez y renovación
La fecha de caducidad aparece en la propia tarjeta. Su duración depende de tu situación (por ejemplo, suele ser más larga para pensionistas). Puedes renovarla por las mismas vías cuando esté cerca de caducar.
Preguntas frecuentes sobre la tarjeta sanitaria europea
¿La Tarjeta Sanitaria Europea es gratis?
Sí. Desconfía de webs que cobren por tramitarla: el trámite oficial no tiene coste.
¿Sirve para viajar fuera de Europa?
No. Para países como Estados Unidos o Marruecos necesitas un seguro de viaje, salvo que exista un convenio bilateral específico.
¿Qué hago si me atienden y me cobran?
Guarda las facturas y los informes médicos. Al volver puedes solicitar el reintegro de gastos a la Seguridad Social.
¿Sirve si me voy a vivir a otro país?
No. La TSE es para estancias temporales. Si trasladas tu residencia, debes informarte de los formularios específicos (como el S1) o darte de alta en el sistema del nuevo país.
¿Puedo usar la tarjeta sanitaria europea en un crucero?
Solo en la sanidad pública de los países incluidos cuando estés en tierra. La atención a bordo del barco suele ser privada y no está cubierta, así que un seguro de viaje es muy recomendable.
¿Puedo pedirla si estoy cobrando el paro?
Sí. Si cobras una prestación por desempleo sigues protegido por la Seguridad Social y puedes solicitarla por las mismas vías. Antes de salir de España, comprueba si tienes que comunicar el viaje al SEPE para no tener problemas con tu prestación.
Información orientativa basada en la información pública de la Seguridad Social en el momento de su redacción. Consulta siempre seg-social.es antes de viajar.